C.F. Zimmermann kam als Elfjähriger um 1830 mit seinen Eltern von Morgenröte im Vogtland ins nicht weit entfernte Carlsfeld. Während seiner Lehre zum Eisengießer in Chemnitz lernte er Uhligs Concertina kennen, die er auch auf spätere Reisen als Textilhändler mitnahm. Während einer solchen fasste er 1840 laut Autobiografie den Entschluss, selbst Instrumente zu bauen:

"Eine Lobrede im Danziger Dampfboote [Zeitung] über mein liebliches Spiel auf der Harmonika änderte meinen Sinn. Ich beschloß mir selbst ein solches Instrument, noch größer zu bauen, weil Uhlig nicht dazu zu bewegen war."

Er begann in der Dachkammer des Elternhauses und hatte um 1844 drei Instrumente mit "vielen Tastenreihen" gefertigt. 1847 bezog er seine Concertina-Fabrik, für die in Spitzenzeiten bis zu 76 Mitarbeiter tätig waren.

Das gezeigte Instrument ist nicht zu Zimmermanns Zeiten als Konzertinabauer hergestellt worden, sondern später. Es entpricht aber der Bauform von Zimmermann und auch Uhlig einschließlich der Manuale, weshalb es hier stellvertretend für Zimmermanns frühe Produkte steht.

Das Instrument weicht in der Tonbelegung bei drei Tasten von Uhligs Chemnitzer System ab. Diese Änderungen sind sowohl in den von Zimmermann als auch Heinrich Band um 1850 herausgegebenen Spielanleitungen identisch enthalten und entsprechen der Tonbelegung der später Bandonion genannten Konzertinas. Von wem die Änderungen der Tonbelegung stammen, ist nicht bekannt. Zimmermann und/oder Band haben in der Folgezeit den Tonvorrat von Konzertinas erweitert.

Dieses erste Tastaturkonzept, das heute als Bandonion rheinischer Tonlage bekannt ist wurde später von Zimmermann und/oder Ernst Louis Arnold nochmals verändert und etablierte sich in der Folge unter der Bezeichnung Carlsfelder Concertina

Linke Seite: G - f1

Das Instrument hat insgesamt 56 Töne, wovon jedoch ein Drittel 19 Wiederholungstöne, also doppelt vorhanden sind.

Real spielbar an diesem Instrument sind insgesamt 37 unterschiedliche Töne.

Rechte Seite: g1 - cis3

Die abgebildete Tastenanordnung gleicht dem Chemnitzer System, jedoch die Tonbelegung der Tasten und deren Nummerierung ist unterschiedlich:

1-2-3-4-0 das Chemnitzer System,

0-1-2-3-4 das Carlsfelder und das Rheinische System.

Entsprechend ist am gezeigten Manual die Taste 0 vom letzten Platz in Reihe 3 auf den ersten verlegt und die Tasten 1 bis 4 rücken mit ihrer Tonbelegung einen Platz nach unten.

An einer 58-tönigen Konzertina unterscheiden sich rechts 3 von 14 Tasten in der Tonbelegung. (Die gezeigte Konzertina ist eine 56-tönige mit nur 13 Tasten und 2 Änderungen.)

Manual rechts:

Dieser Tastenblock 0-13 ist Bestandteil aller Konzertinas und Bandonions, allerdings mit unterschiedlicher Tonbelegung je nach verwendetem System:

Die verschiedenen Tastatursysteme erforderten für ein Musikstück auch unterschiedliche Ausgaben in der Griffschrift.

(Die logische Nummerierung kann in der Gehäusegröße des abgebildeten Modells nur noch für eine Taste 14 fortgeführt werden.)

Rechtes Manual mit drei Reihen für E, A und G-Dur

C.F. Uhligs Chemnitzer System besteht aus zwei gleichartigen, logischen Reihen mit wiederkehrenden Tonintervallen. Am hier gezeigten 56-tönigen Bandonion wird diese Logik nicht fortgesetzt und sogar aufgehoben, denn die Tasten 8 und 9 erhalten eine von Uhlig abweichende Tonbelegung:

Von Taste 8 verschwand die Sexte f#2 von A-Dur, auf deren Platz die Septime g#2 von Uhligs Taste 9 wanderte. Diese wurde stattdessen mit b2 belegt und dadurch A-Dur auf Taste 9 um 2 Töne erweitert.

Diese Änderungen sind der Beginn einer systemlosen, zunehmend chaotischen Tonbelegung: Der A-Dur Reihe fehlt in Gegensatz zu G, E die Sexte. In G und E-Dur liegen die Sexte/Grundton auf einer Taste (4, 13). In A-Dur dagegen Septieme/Grundton (8).

Tonbelegung linke Seite:

Identisch mit Uhligs Chemnitzer System, außer Taste 13, die bei Uhlig mit c#1/b1 belegt ist.

Wer diese beidseitigen Änderungen der Tonbelegung von insgesamt vier Tasten erdacht hat, ob Zimmermann oder Band, ist aus den wenigen Quellen nicht feststellbar. Sowohl Bands "Practische Schule für das 88 tönige Accordion" von 1850, als auch Zimmermanns "Praktischer Selbstlehrer für Concertina" von 1851 enthalten sie. Auch Zimmermanns schon 1849 beworbene, aber verschollene Ausgabe der "Tabelle f. Accordion mit 58 Tönen, verbesserter Construction" dürfte sie schon enthalten haben.

Manual links:

Gleiches Manual (einschließlich Nummerierung) wie beim Chemnitzer System, aber mit unterschiedlicher Tonbelegung der Taste 13.

C.F. Zimmermann führte auch die "Oktavdruck" genannte Zweichörigkeit ein, welche die entscheidende Neuerung für den Klang des Bandonions darstellt und ließ diese in Sachsen patentieren. (C.F. Buschmann war früher in Preußen damit gescheitert, weil das Patentamt das Prinzip schon vom Orgelbau als bekannt einstufte.)

Allerdings berichtet Zimmermann über eine geringe Nachfrage nach zweichörigen Instrumenten, was darauf hindeutet, dass Konzertinas hauptsächlich als Melodieinstrumente mit klarem einchörigem Klang gespielt wurden.

C.F. Zimmermann bekam mit den Jahren durch weitere Hersteller zunehmend Konkurrenz, besonders im benachbarten Klingenthal. Dies könnte ein Grund sein, warum er 1864 zu seinem Bruder nach Philadelphia in die USA auswanderte. In diesem Jahr verkaufte er seine Konzertinafabrik an Ernst Louis Arnold, welcher unter der Marke ELA die Produktion fortsetzte und später einen Neubau errichtete.

E.L. Arnolds Sohn, Alfred Arnold, betrieb anfänglich seine 1911 gegründete Instrumentenbaufirma wiederum in Zimmermanns Fabrik, vor der seine Mitarbeiter im Bild zu sehen sind. Die Firma Alfred Arnold wurde in den 1930er Jahren Hauptlieferant der Tangomusiker in Argentinien.

C.F. Zimmermann blieb auch in den USA weiterhin an neuen Instrumenten interessiert und machte dort maßgeblich die Autoharp populär.